焦虑通常是儿童和青少年时期的正常现象，但日常担忧和慢性焦虑之间存在差异。了解这些区别，可以帮助孩子有效地控制焦虑症状。
什么是青少年焦虑？
青少年焦虑是指青春期出现的强烈恐惧、担忧或焦虑，会影响青少年的日常生活和整体生活质量。焦虑是儿童和青少年的常见问题，通常在不同的发育阶段都会出现。
焦虑症最早可在4至8岁的儿童中诊断出来，但随着儿童进入青春期，焦虑症的发病率会更高。最近的一项调查显示，美国约有20%的青少年报告在过去两周内出现过焦虑症状。其他研究表明，约四分之一的青少年患有某种形式的焦虑症
青春期之前，孩子们更容易对外部世界感到焦虑——比如令人毛骨悚然的虫子、恶魔以及操场上的伤害。随着年龄的增长，他们的焦虑更有可能集中在内在问题上。青春期到来时，青少年可能会对自己的身体感到更加不自信。或者他们会执着于融入社会，避免尴尬。他们也可能对自己的学业成绩和未来感到焦虑。
青少年焦虑的表现形式多种多样。你的孩子可能比平时更加易怒或疏远，或者更不愿去上学。青少年正处于新获得的独立意识可能导致他们采取不健康的应对机制的年龄，例如借助毒品或酒精来控制焦虑。
在青少年时期，区分正常的担忧和焦虑症并不总是那么容易。年轻人经常会担心学业或考试，但这通常是暂时的，一旦直接的压力源过去，就会减轻。然而，当担忧变得持续不断且难以承受时，就会干扰孩子的日常生活。
虽然应对孩子的焦虑对家长来说可能很困难，但焦虑其实是一种可以治愈的疾病。你也可以做很多事情来帮助孩子。与其想当然地认为孩子长大后焦虑就会消失，不如尽早采取措施，帮助孩子应对焦虑症状，重新掌控自己对周围世界的看法。
青少年焦虑的症状
焦虑的症状千差万别，在儿童和青少年中常常得不到诊断。对于青少年来说，他们的大部分担忧都与自我感受有关。这些担忧可能包括学业成绩、在学校取得成功的压力、他人对他们的看法，以及与身体发育相关的对自身形象的担忧。
青少年的焦虑并不总是显而易见的，因为他们倾向于掩饰自己的想法和感受。以下是一些需要注意的迹象：
- 对日常生活中的各个方面持续感到恐惧或担忧。
- 不再与朋友交往或不再参加社交活动。
- 易怒或对他人发脾气。
- 在学校遇到困难或突然表现不佳。
- 拒绝上学。
- 睡眠问题。
- 药物滥用。
- 不断寻求安慰。
青少年和儿童的焦虑症状有何不同
青少年的焦虑症状可能与年幼儿童有所不同。青少年经常试图隐藏或淡化自己的烦恼，而年幼的儿童可能更开放、更善于表达自己的不适。例如，焦虑的青少年可能会自我孤立或表现得冷漠，而焦虑的儿童可能会经常哭泣或抱怨头痛或胃痛。或者，年幼的孩子可能会在压力大的情况下紧紧依偎在你身边。
您可能在年幼的孩子身上注意到的其他焦虑迹象包括：
- 害羞、难以交朋友或参加其他社交活动。
- 难以集中注意力。
- 易怒、发脾气或愤怒问题。
- 感到紧张或烦躁。
无论孩子的具体症状是什么，焦虑都会对他们的思想、情绪和身体健康产生负面影响。这反过来又会影响他们的学业和社交能力。帮助他们应对焦虑问题，首先要认识到焦虑症状的成因。
青少年焦虑的原因
青少年焦虑的原因有很多。焦虑症很可能是由环境因素和生物因素共同作用造成的。焦虑症往往具有家族遗传性，女孩比男孩更容易患上焦虑症。青少年也可能同时患有多种类型的焦虑症。
焦虑症涵盖多种类型的心理健康问题，包括广泛性焦虑症 (GAD)、强迫症 (OCD)、惊恐障碍、创伤后应激障碍 (PTSD)、社交焦虑症和其他特定恐惧症。有些孩子还会因离家而感到恐惧和痛苦，从而出现分离焦虑。
儿童和青少年可能同时患有多种焦虑症。儿童中最常见的三种焦虑症是分离焦虑、社交焦虑和广泛性焦虑。
焦虑症的发作通常是由压力事件引发的，例如生活中的突然变化、学习困难、超出其成熟程度的额外责任、家庭环境的压力或创伤经历，包括被欺负或其他形式的虐待。
父母自身焦虑或对孩子过度保护也可能导致青少年焦虑。2021 年的一项研究强调了父母的支持是青少年心理健康的关键因素。通过鼓励孩子培养应对策略，例如接纳、转移注意力和保持积极的心态，您可以帮助他们增强幸福感，缓解压力和焦虑。
青少年焦虑的原因与幼儿焦虑的原因
某些焦虑症在青少年中比儿童更常见，反之亦然。例如，分离焦虑症（指对离家感到恐惧和痛苦）在幼儿中最为常见。另一方面，社交焦虑症（指执着于被他人评判或感到尴尬）在青少年中更为常见。
社交媒体在青少年焦虑中的作用
青少年尤其如此，他们花费大量时间在智能手机上与朋友发短信、留言，并在 Instagram、Facebook、TikTok 和 Twitter 账户上互动。整天接收社交媒体通知会影响他们对自己的想法和感受。在某些方面，这可能是一种令人愉快、积极的体验，但在其他方面，它也可能加剧焦虑、孤立感和抑郁感。
虽然社交媒体可以帮助儿童和青少年与朋友和家人保持联系，维持更紧密的联系，但它也可能助长欺凌并对自我形象和自尊产生负面影响。
一项针对美国6500多名12至15岁青少年的研究表明，每天在社交媒体上花费超过三个小时的人患心理健康问题的风险更高。Facebook 2021年进行的一项内部研究显示，青少年可能会难以应对强烈的社会比较和同伴压力，而Instagram被认为是可能加剧现有心理健康问题的来源之一。
帮助青少年克服焦虑的技巧
作为父母，你或许希望自己能神奇地“治愈”孩子的焦虑症。虽然这不可能，但你可以采取一些措施来帮助他们。
首先，要用一种让他们感到支持的方式与他们交谈。你还可以示范如何应对焦虑，并鼓励他们养成减压习惯，例如进行放松练习和注意社交媒体的使用。
最后，帮助他们建立自尊也可以增强他们的整体适应力和幸福感。
建议 1：与你的孩子谈论焦虑
这听起来可能很直观，但作为父母，面对焦虑的孩子，保持冷静和充满希望至关重要。仅仅告诉他们不要担心或停止思考他们的问题，既无法提供支持，也无法给予肯定。最好是安慰他们，让他们知道害怕是正常的。你对他们想法和行为的反应方式，会对他们应对的能力产生重大影响。
向你的孩子保证，焦虑没什么可羞耻的。在某些情况下，焦虑可以起到保护性情绪的作用。它让我们意识到潜在的危险，并帮助我们保持安全。我们有时会感到内心不安，这可能是潜在威胁的信号。既然关注这些警示信号是避免危险情况的一种方式，那么焦虑也可能有积极的作用。
与青少年保持开放的对话。与青少年保持有效的沟通有时会很困难，甚至会感到不舒服。随着青少年逐渐独立，他们并不总是向父母倾诉。支持性的沟通方式可以增强信任，让他们更愿意分享自己的感受。
建立定期沟通，询问他们一天的情况。他们可能不会详细询问，但他们知道你真心关心他们。
运用积极的倾听技巧。青少年希望父母给予支持，并寻求宣泄情绪的渠道。积极倾听，认同他们的感受，不带任何评判或批评，可以帮助他们缓解焦虑症状。全神贯注地倾听孩子说话，眼神交流表明你对他们所说的话感兴趣，偶尔点头表示你真的在倾听。避免在孩子说话时打断他们。
准备如何应对困境。在谈论孩子如何应对焦虑情况时，提供一些可能更有效的替代方法。例如，如果你的孩子考试不及格，而他的反应是认为自己很笨或认为自己永远毕业不了，你可以帮助他们重塑这些不合理的想法（即认知扭曲）。帮助他们以更现实的方式看待问题，强调这只是一场考试，他们可以通过更加努力学习或与导师合作来提高成绩。
建议 2：树立积极的榜样
即使他们不再是小孩子，你的青少年也可能会尊敬你，并从你那里获得如何应对压力和焦虑的指导。你应对挫折和表达愤怒的方式就是一个典型的例子。在处理问题和挑战性情况时，尽量保持冷静和耐心。你的说话方式和谈论的内容也会对即使是一个难以管教的青少年的价值观和行为产生巨大的影响。
养成健康的习惯。懂得照顾自己的父母可以鼓励孩子也这样做。确保你的孩子获得充足的优质睡眠、规律的运动和健康的饮食。摄入过多的咖啡因、吸烟或使用电子烟、未成年人饮酒或在睡前一小时内看屏幕都会扰乱孩子的睡眠，并加重他们的焦虑症状。
展现自我同情。犯错时原谅自己，不要执着于事事完美。要清楚，即使你有缺点，你仍然可以克服逆境。但要避免对自己的身体做出负面评价，因为这会导致自我形象受损，并引发身体羞辱感。
保持客观。讨论一下你们生活中遇到的挑战，无论是工作、财务、社交关系，还是其他日常生活问题，你们会做出理性和非理性的回应。承认某些情况确实会引发焦虑，但要正确看待它们，避免这些情绪被过度夸大，造成进一步的焦虑。
建议 3：与青少年一起练习放松技巧
练习放松技巧可以缓解紧张，镇静神经系统，并帮助您的孩子控制压力和焦虑。
主动和孩子一起练习技巧。尝试一些冥想练习，比如一起进行正念呼吸。这包括专注于你的呼吸，并将注意力集中在当下。让你的孩子闭上眼睛，缓慢地吸气和呼气。在呼吸的同时，他们可以扫描身体，寻找紧张的部位。然后，他们可以想象一种温暖舒适的感觉，以缓解这些部位的不适。
练习关掉手机，让自己沉浸在“快乐的地方”。你的孩子可以回忆起一段让他们感到平静、安全和满足的记忆或场景。这可能与在海滩上度过的时光有关，比如在一个宁静的度假胜地，或者被大自然包围。想象美丽的画面或悦耳的声音是进入这种放松状态的理想方式。
鼓励他们尝试其他练习。青少年可能也会喜欢自己探索各种瑜伽、冥想、引导式想象和其他放松技巧。
留意不健康的应对机制。有些习惯，例如用酒精和药物自我缓解焦虑，可能对青少年特别有吸引力。然而，这可能会导致心理健康问题恶化。要引导你的孩子远离这些不健康的应对策略，并引导他们采用更健康的方式来管理焦虑。
建议 4：鼓励健康地使用社交媒体
由于研究揭示了社交媒体的益处和危害，因此与孩子讨论社交媒体的利弊是一个很好的开始。
不要简单地强迫你的孩子放下手机——这只会增加他们的焦虑——你可以采取更积极的措施：
- 通过限制您自己的屏幕时间和参与社交媒体的时间，为您的孩子树立良好的榜样。
- 鼓励您的孩子更多地与朋友进行面对面的社交并参与创造性的活动，而不是关注他们的社交媒体帖子吸引的“赞”的数量。
- 留出一段专门的时间，让全家人远离手机和电脑屏幕。这可以是每天一小段时间的活动，也可以是在周末忙于家庭活动的时候。
- 特别提醒青少年，他们在社交媒体上看到的图片通常经过数字处理，并非真实生活的真实写照。同样，关于他们未被邀请参加的派对或活动的帖子，通常也会被打造成比实际更有趣的内容。
- 鼓励你的孩子与那些发布负面评论的人断绝关系，并敦促他们在发布关于他人的评论时要负责任。青少年尤其容易冲动，没有意识到他们分享的内容可能具有伤害性或不恰当。
建议 5：建立青少年的自尊
为了帮助青少年建立自尊，要突出他们的优点，而不是缺点。与其关注他们的焦虑，不如强调他们积极的品质。可以简单地称赞一下孩子的体贴、善良或为他人着想。
你的孩子可能还拥有出色的智力或性格特质，使他们脱颖而出。要指出，他们的独特性值得赞赏，而不是让他们觉得格格不入。
认可他们的能力。如果你的孩子在考试或学校作业中表现出色，你不仅可以表扬他们，还可以提醒他们为学习和准备所投入的时间。这会让他们感受到努力的价值，而不是总是担心结果。
鼓励孩子发展兴趣爱好。如果您的孩子有特殊的兴趣或天赋，例如艺术、音乐或运动，请帮助他们培养这些方面。展现您的自豪感，并认可他们付出的努力所带来的回报，这将增强他们的自信心。掌握任何技能都能增强他们的自尊心，并转移他们对焦虑的注意力。记住，这并不是要追求完美；目标是让他们尽最大努力，在自身能力范围内取得成功。
重新定义挫折。如果遇到挫折，要向孩子保证，这不是一次失败，而是一次学习经历，可以帮助他们克服未来的障碍。和他们谈谈下次可以做出哪些改变，以取得更好的结果。当他们能够掌控局面时，他们会感到更有力量。
注意你设定的期望。青少年常常会因为过高的期望和成功的压力而感到不知所措。设定切合实际的目标可以帮助他们取得学业进步，而不会增加他们对成绩和考试分数的焦虑。
向他们展示帮助他人的价值。参与有益于他人的活动可以提升青少年的自尊心，并有效地、健康地转移他们的焦虑。鼓励他们在社区中寻找志愿服务的机会，参与他们热衷的事业。加入志趣相投的青少年团体或俱乐部，也可以提高社交技能，并增强归属感。
建议 6：学习如何帮助惊恐发作的青少年
惊恐发作可能极其可怕，无论是孩子自己经历的，还是家长观察到的。它通常始于青春期，但也可能始于儿童时期。这些发作可持续10到15分钟，并伴有各种症状，例如心跳加速、出汗、胸痛、头晕和窒息感。
你可以对青少年进行恐慌症相关教育，让他们更好地理解恐慌症发作的原因，并向他们保证，即使这些身体上的感觉可能令人恐惧，但它们不会造成伤害或危及生命。例如，你可以向他们解释，胸闷不是心脏病发作，而只是一种短暂的不适。误解这种不适只会加剧恐慌。
你也可以在孩子或青少年惊恐发作时给予他们帮助。给予安慰并表达同理心是关键。提醒他们惊恐发作几分钟后就会结束，并尝试将注意力转移到更愉快的消遣上。运动、玩游戏、看电视、练习呼吸和放松技巧，或者其他他们喜欢的活动，都会有所帮助。
孩子们可能会因为害怕恐慌发作而试图逃避某些情况，例如去上学或离开家。但鼓励孩子继续进行与学校和社交活动相关的日常活动，有助于确保对恐慌发作的恐惧不会影响他们的正常发育。
何时寻求专业帮助
如果您发现青少年的焦虑症状没有得到充分改善，那么可能是时候向专业顾问或治疗师寻求额外支持了。
认知行为疗法 (CBT)是治疗儿童和青少年焦虑症最常用的方法，可以面对面进行，也可以通过在线治疗平台进行。认知行为疗法通过改变孩子的思维方式来矫正他们的不良行为和情绪。找到最适合您孩子的治疗师，治疗效果最佳。
药物也可用于治疗青少年的焦虑症。血清素再摄取抑制剂 (SSRI) 是一种常用于治疗青少年焦虑症的抗抑郁药。抗焦虑药物也可用于治疗患有严重焦虑症、影响日常生活的儿童和青少年。
即使需要药物治疗，也通常建议儿童和青少年也进行 CBT 治疗并培养他们的应对技能，以便为他们的焦虑问题提供长期解决方案。
焦虑与青少年
青春期是一个充满巨大变化的时期，许多青少年发现焦虑情绪会使他们正在经历的一切变得更加复杂。强烈的社交焦虑会让他们更难融入，而恐慌症则可能导致他们自我孤立。
然而，无论焦虑表现为何种形式，都可以通过多种方式来控制。作为父母，您在指引孩子前进的方向方面可以发挥关键作用。当您帮助他们建立韧性和自信时，您的孩子就会认识到他们自己解决问题的能力。
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