难治性抑郁症、双相情感障碍、精神分裂症和痴呆症等疾病可能受益于电休克疗法 (ECT)。了解其有效性、风险和工作原理，您可以决定它是否适合您。
什么是电休克疗法（ECT）？
电休克疗法 (ECT) 是一种精神疾病治疗方法，利用电极向大脑传递轻微的电脉冲，诱发快速癫痫发作。数十年的证据表明，ECT 对治疗抑郁症等疾病非常有效。
研究人员尚不完全清楚电休克疗法（ECT）的工作原理。目前已知的是，电脉冲会引发脑细胞活动的突然爆发。一些研究表明，ECT 会增加大脑不同区域的血流量。它还可能刺激神经元的生长或改善神经元之间的连接。这些因素可能是 ECT 产生治疗效果的原因。
尽管这种疗法有效，但仍存在许多恐惧和污名。部分恐惧源于其实际历史。在这种疗法的早期版本中——现在被称为“未改良电休克疗法”（ECT）——患者会出现严重的癫痫发作，有时甚至会导致肩部、臀部或脊柱出现细微骨折。这种疗法也经常在未经患者同意的情况下用于治疗，甚至在二战期间被用作纳粹安乐死计划的一部分。
媒体对电休克疗法（ECT）的刻画也加剧了其污名化。在1975年的电影《飞越疯人院》中，该疗法被描绘成野蛮而折磨人的场景。类似这样的恐怖场景深深地印在公众的脑海中，常常掩盖了该疗法的现实性和有效性。这种污名化也可能使原本可以从电休克疗法中受益的人不愿接受该疗法。
如今，电休克疗法仅用于征得患者同意的治疗，并添加现代麻醉剂和肌肉松弛剂，以预防身体抽搐或疼痛。这被称为“改良电休克疗法”。
如果您的医生建议将电休克疗法 (ECT) 作为一种可能的治疗选择，您犹豫是否同意接受该疗法是可以理解的。然而，通过了解更多关于电休克疗法的使用方法和治疗内容，您可以更好地决定它是否适合您。
ECT 的用途是什么？
在许多国家，ECT 用于治疗有限数量的疾病，包括：
- 重度抑郁症
- 躁郁症
- 紧张症
- 精神分裂症
一些证据表明它可能对缓解痴呆症患者的焦虑也有帮助。
如果病情严重，且对药物和疗法无效，专科医生可能会建议电休克疗法 (ECT)。对于可能因抗精神病药物等药物而出现危及生命的副作用的老年人，也可能建议进行电休克疗法。
美国精神病学协会和美国妇产科医师学会也认为，对于因可能对婴儿产生影响而不能服用某些药物的孕妇来说，电休克疗法是一种安全有效的治疗方法。
ECT 的局限性
ECT 通常被认为是最后的治疗手段，因为它存在一些缺点。它可能导致记忆丧失，且持续数周、数月，甚至永久性。另一方面，该疗法的主要益处——治疗效果——可能持续不到一年。如果没有后续治疗，近一半接受 ECT 治疗抑郁症的患者会在六个月内复发。
ECT 的可用性及其使用规定也可能因居住地而异。例如，在美国，某些州对其使用的限制比其他州更为严格。
然而，ECT 最常见的用途包括治疗以下疾病：
ECT 治疗抑郁症
抑郁症的严重程度各不相同。轻度和中度抑郁症是最常见的类型，其症状会让你感到绝望、无助、疲惫不堪，甚至影响你的日常生活。
重度抑郁症较为罕见，但会伴随强烈而持续的绝望感。这种绝望感会让你难以集中注意力，甚至产生自杀的念头。你和你的亲人可能会注意到，你的社交能力、工作能力，甚至爱好爱好的享受能力都会大幅下降。
如果重度抑郁症在多次尝试心理治疗、药物治疗和自助治疗后仍未缓解，则可能被视为难治性抑郁症。你可能会担心自己永远无法摆脱这种疾病，或者感觉自己永远无法恢复正常。这时，医生可能会建议你接受电休克疗法 (ECT)。
研究表明，电休克疗法 (ECT) 比抗抑郁药或心理疗法更有效地治疗重度抑郁症。一些研究表明，ECT 患者的缓解率高达 70% 至 90%。ECT 似乎还能降低长期自杀风险。
ECT 与 TMS 治疗抑郁症
经颅磁刺激 (TMS) 是一种向大脑特定区域发送磁能脉冲的疗法。这种治疗对患者来说无痛，但有证据表明，磁脉冲可以缓解抑郁症和强迫症 (OCD) 的症状。它也被用来帮助吸烟者戒除烟瘾。
与 ECT 一样，研究人员并不完全了解 TMS 如何改善心理健康状况。
与TMS治疗结果相比，ECT在短期内治疗抑郁症的效果似乎相同，甚至更有效。然而，一项研究表明，ECT患者在治疗后更有可能出现短期和中期副作用，包括记忆力下降。TMS患者则报告了轻微的副作用，例如短期头痛。总体而言，患者更倾向于TMS治疗。
TMS 还有其他一些优势。它通常比 ECT 更便宜，而且不需要麻醉。不过，如果您安装了起搏器或其他可能受磁脉冲影响的设备，医生可能会建议您选择 ECT 而不是 TMS。
ECT 治疗双相情感障碍
躁狂是双相情感障碍的一个阶段。您可能会经历情绪突然波动，并伴有冲动、精力充沛，甚至出现妄想。这些症状通常会导致决策能力下降等问题。躁狂发作期间，您可能会辞去工作、花光积蓄，或对朋友大发雷霆。您还可能思绪万千，注意力不集中。双相情感障碍的躁狂症状可能会逐渐恶化为抑郁症，让您感到情绪崩溃。
如果您的双相情感障碍症状对多种药物均有抵抗，或者您出现了自杀意念等严重症状，那么电休克疗法 (ECT) 或许能帮您解决。一项研究发现，约 68% 的双相情感障碍患者对电休克疗法 (ECT) 有反应，而且该疗法在减少躁狂发作方面比减少抑郁发作的效果略好。
研究还表明，ECT在治疗躁郁症方面与药物治疗同样有效，甚至更有效。
药物治疗可能会导致情绪不稳定。药物治疗抑郁症状时，可能会诱发躁狂期，反之亦然。另一方面，电休克疗法 (ECT) 似乎具有稳定情绪的效果。它可用于治疗躁郁症的躁狂期、混合期和抑郁期。
ECT治疗紧张症
紧张症曾被认为是精神分裂症的一种，其特征是行动不便或反应迟钝。虽然它可能伴随精神分裂症而发生，但现在人们了解到它也可能伴随其他疾病，包括双相情感障碍、强迫症 (OCD)和创伤后应激障碍 (PTSD)。
患有紧张症的人，他们的姿势僵硬、一动不动，对周围环境缺乏反应。他们可能无法说话、进食或交谈。有时，患有紧张症的人会模仿他人的言语或动作，或者做出一些看似毫无意义的动作。如果不及时治疗，紧张症会导致脱水和营养不良等严重问题。
看到亲人患上紧张症可能会令人感到恐惧。然而，他们有可能成功康复。在脱水和严重体重下降等可能危及生命的情况下，医护人员可以为紧张症患者提供支持性措施。苯二氮卓类药物可能是首选治疗方案。
如果紧张症患者对药物治疗无效，电休克疗法（ECT）可能是下一个选择。如果患者患有严重的潜在疾病，例如精神病性抑郁症，或者出现心律不齐或其他危及生命的症状，也可以使用ECT。ECT对80%到100%的紧张症病例有效。
ECT治疗精神分裂症
精神分裂症是一种脑部疾病，可能伴有一系列难以治愈的症状。您可能会出现偏执妄想、幻听或幻视。您可能难以表达情感，言语混乱，感到恐惧和困惑。您可能会经历一段深度抑郁期，在此期间，您会因为羞愧而与亲人隔绝。
如果你的精神分裂症症状对药物治疗和心理治疗等初始治疗无效，医生可能会建议你进行电休克疗法 (ECT) 。如果你出现极度焦虑、自杀行为或紧张症等严重症状，电休克疗法也是一个不错的选择。
精神分裂症的电休克疗法不能替代药物治疗，但它可以与药物治疗（以及自助或生活方式的改变）一起用于控制特定症状并降低复发风险。
虽然ECT可以在最初几次治疗中改善抑郁症状，但精神分裂症的症状可能需要更长时间才能看到改善。在某些情况下，您可能需要接受多达20次ECT治疗，医生才能确定其是否有效。
ECT 治疗痴呆症状
当人们想到痴呆症（例如阿尔茨海默病）时，他们通常会想到记忆力丧失。虽然这是不同类型痴呆症的显著症状，但性格改变也很常见。如果您的亲人患有痴呆症，您可能会注意到他们在意识混乱发作时会变得越来越焦躁或具有攻击性。
抑郁症也很常见，因为你所爱的人正在与绝望和失去自我意识的恐惧作斗争。
ECT 如何提供帮助
ECT 可能有助于减轻痴呆症的一些行为和心理症状。一项研究综述显示，90% 的痴呆症患者在接受 ECT 治疗后，言语和身体攻击等行为有所减少。ECT 还有助于减少痴呆症患者的抑郁和自杀行为。
ECT 治疗痴呆症仅适用于初始治疗无效或严重症状需要快速治疗的情况。如果您的亲人即使服用多种药物后，仍然持续存在伤害自己或他人的风险，那么 ECT 或许是一个不错的选择。
大约三到九次电休克疗法（ECT）治疗后，症状可能会有明显的改善。然而，疗效可能是短期的，因此通常需要后续治疗。您也可以在照护环境中进行一些简单的改变，以帮助缓解亲人的压力并解决行为问题。
未来的试验可能会帮助研究人员更好地了解 ECT 可能对已有健康状况的老年人造成的潜在风险。
ECT 治疗期间会发生什么
根据所治疗的病情及其严重程度，您可能需要接受多次电休克治疗。例如，您可能被安排每周接受三次电休克治疗，持续四周，总共12次。这些治疗可以住院或门诊进行。
您可能会被告知在手术前一天晚上午夜后避免进食或饮水。到达诊所后，医疗团队会在您的手臂上插入静脉注射器，并在您的头部和胸部放置电极。他们还会添加其他设备来监测您的血压和血氧水平。我们会为您注射麻醉剂，让您在手术过程中保持睡眠状态，并使用肌肉松弛剂来防止任何不自主的运动。
当你睡觉时，头上的电极会发出短暂的电脉冲，诱发全身性癫痫发作。由于麻醉的作用，你不会感觉到，但这部分手术只需几分钟。
醒来后，您将被允许在恢复室休息约20至30分钟，然后出院。总的来说，每次治疗您将在诊所待大约一个小时。
何时有望改善
根据所治疗的病情，有些人会在最初几次电休克疗法（ECT）疗程后注意到病情有所改善。另一些人则会在接下来的疗程中逐渐注意到病情改善。如果您使用ECT治疗情绪障碍或紧张症，那么与治疗精神分裂症相比，ECT可能会更快、更好地见效。
治疗结束后数月内，症状可能会复发。医生可能会建议继续进行电休克治疗，或配合药物或其他疗法，以降低复发风险。
ECT 的风险和副作用
由于麻醉和电休克疗法本身的影响，您可能会在治疗后醒来，感觉神志不清。您还可能会感到恶心、疲劳、肌肉酸痛和头痛。所有这些副作用都是暂时的，通常会在数小时内消退。
对许多人来说，最令人担忧的副作用是短期记忆丧失。一些接受电休克疗法（ECT）的患者难以记住治疗前后不久发生的事情。虽然治疗结束后记忆力可能会完全恢复，但一项研究发现，三分之一的ECT患者在治疗后出现了持续性或永久性的记忆丧失。
由于每次治疗都涉及麻醉，因此也必须考虑随之而来的风险，例如治疗期间和治疗后的过敏反应或呼吸问题。意外意识丧失（一种令人痛苦的情况，即在治疗过程中意识清醒但无法移动）也可能发生，尽管可能性不大。
您可能只有在用尽所有其他选择后才会考虑接受电休克疗法 (ECT)。但是，如果您的医生确实建议您接受电休克疗法，您需要仔细权衡所有风险以及该疗法可能带来的改变人生的益处。
ECT治疗后的生活
即使你的症状在ECT治疗后得到缓解，这也并不意味着你的旅程就此结束。以下措施可能也是必要的：
- 持续电休克疗法 (c-ECT) ——缓解后持续六个月的治疗。
- 维持性电休克疗法 (m-ECT) — 在 c-ECT 六个月后继续进行的治疗。
研究表明，如果不持续治疗，ECT 的初始疗效可能会在某些人身上逐渐消失。例如，2021 年的一项研究随访了抑郁症、双相情感障碍和精神分裂症患者，他们在 COVID-19 疫情期间停止了 ECT 的持续治疗或维持治疗。许多患者在六个月的随访中症状复发。2021 年的其他研究表明，ECT 在紧张症患者中也存在类似的效果。
您的医疗保健提供者对您病情的评估将最终决定是否需要接受m-ECT。如果初始ECT治疗似乎无效或副作用令人不快，您的医生可能不会推荐m-ECT。但是，如果出现复发的早期迹象，可能会建议您每月进行一次维持治疗。如果维持性ECT的益处持续存在，则可能会逐渐延长治疗间隔，甚至停止治疗。
无论您是否接受维持性电休克治疗，药物治疗、心理治疗和生活方式的改变都可以成为您持续护理的一部分。
ECT治疗后的生活方式改变
ECT 是基于生物学原理治疗抑郁症的，它会改变大脑的化学成分。然而，心理和社会因素也可能导致抑郁症。因此，治疗后继续保持健康的生活方式很重要，这样可以降低症状复发的风险。
同样，您也可以将 ECT 治疗与自助措施相结合，以进一步缓解躁郁症症状。
依靠社会支持。不要让消极的自我对话阻碍你与他人建立联系。面对面的交流可以改善你的情绪和人生观。仅仅是和家人朋友在一起就能让你的神经系统平静下来，让你感受到支持。
保持活跃。运动能增加大脑中血清素和多巴胺等“感觉良好”的激素。从日常散步到游泳或举重，找到最适合你的日常活动。
练习挑战消极思维。诸如“全有或全无”和过度概括之类的思维模式是影响你人生观的认知扭曲。学会识别这些类型的想法，并质疑它们的真实性。如果你认为你的朋友暗地里讨厌你，问问自己是否有证据支持这一点，或者你是否忽略了相反的证据。
这些步骤可以大大帮助您控制症状并在 ECT 治疗后享受高质量的生活。
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