及早发现自闭症至关重要。通过识别早期体征和症状，您可以为孩子提供学习、成长和健康所需的帮助。
什么是自闭症？
自闭症通过一系列症状表现出来。自闭症谱系障碍(ASD) 出现在婴儿期和幼儿期，导致许多基本发育领域的延迟，例如学习说话、玩耍和与他人互动。
自闭症的体征和症状千差万别，其影响也各不相同。有些自闭症儿童只有轻微的障碍，而有些则需要克服更多障碍。然而，每个自闭症谱系儿童至少在某种程度上都会在以下三个方面存在问题：
- 进行口头和非口头交流。
- 与他人及其周围的世界相关。
- 思维灵活，行为灵活。
医生、家长和专家对于自闭症的病因以及如何最佳治疗存在不同意见。然而，有一点是大家都认同的：早期和密集的干预是有帮助的。对于处于危险中的儿童和出现早期症状的儿童来说，干预可以带来很大的改变。但无论你的孩子年龄多大，都不要放弃希望。治疗可以减轻自闭症的影响，帮助你的孩子在生活中茁壮成长。
什么是高功能自闭症？
虽然“高功能”并非正式的诊断或医学术语，但它意味着自闭症患者拥有无需他人协助即可融入社会的智力。它常被用来描述阿斯伯格综合征患者，这种疾病最初被归类为一种独立于自闭症且病情较轻的疾病。例如，被诊断为阿斯伯格综合征的儿童可能不会像自闭症儿童那样出现言语发育迟缓。然而，尽管阿斯伯格综合征现已被正式纳入更广泛的自闭症谱系，但您有时仍会听到有人使用这个术语。
在2019年的一项研究中，研究人员认为“高功能”一词可能既有害又具有误导性。它过分强调智商，却没有考虑到自闭症患者可能拥有的所有潜在优势和劣势。而且，仅仅因为某人的智商处于平均水平或较高水平，并不意味着他们能够适应或在其他方面表现良好。
一个婴儿的故事
梅兰妮是一个健康的一岁小女孩，但她的父母担心她的发育，因为她不能像她哥哥在她这个年龄时那样做很多事情，比如玩躲猫猫和模仿表情和手势。
梅兰妮的爸爸妈妈试着用玩具、歌曲和游戏来吸引她，但他们所做的一切都无法引起她的兴趣，更不用说让她开怀大笑或露出笑容了。事实上，她很少与人眼神交流。虽然她的听力已经检查过，正常，但她不会牙牙学语，不会发出其他婴儿的声音，也不会在父母叫她名字时做出回应。梅兰妮需要立即去看儿童发育专家。
父母如何发现警告信号
作为家长，您最有可能发现自闭症的早期征兆。您比任何人都了解您的孩子，能够观察到儿科医生在短短十五分钟的诊疗中可能没有机会发现的行为和怪癖。您孩子的儿科医生可以成为您宝贵的合作伙伴，但不要低估您自己的观察和经验的重要性。关键在于学习，这样您才能了解哪些是典型的，哪些不是。
监测孩子的发育情况。自闭症涉及多种发育迟缓，因此密切关注孩子何时（或是否）达到关键的社交、情感和认知里程碑，是及早发现问题的有效方法。虽然发育迟缓并不一定意味着自闭症，但可能预示着较高的风险。
如果您担心，请立即采取行动。每个孩子的发育速度都不同，所以如果您的孩子说话或走路稍晚，您无需惊慌。说到健康发育，有很多“典型”情况。但是，如果您的孩子没有达到其年龄应达到的发育里程碑，或者您怀疑存在问题，请立即告知孩子的医生。不要拖延。
不要采取观望态度。许多忧心忡忡的家长被告知“别担心”或“等等看”。但等待是最糟糕的选择。你可能会在孩子最有可能进步的年龄浪费宝贵的时间。此外，无论发育迟缓是由自闭症还是其他因素造成的，发育迟缓的孩子不太可能轻易“摆脱”他们的问题。为了发展发育迟缓领域的技能，你的孩子需要额外的帮助和有针对性的治疗。
相信你的直觉。理想情况下，你孩子的医生会认真对待你的担忧，并对自闭症或其他发育迟缓进行全面评估。但有时，即使是好心的医生也会忽略一些危险信号或低估问题。如果你的直觉告诉你有什么不对劲，那就听从它，并坚持下去。预约复诊，寻求第二意见，或要求转诊给儿童发育专家。
任何形式的退化都是严重的自闭症警告信号
一些患有自闭症谱系障碍的儿童最初会发展沟通技能，然后出现退步，这种情况通常在12到24个月之间出现。例如，一个曾经用“妈妈”或“起来”等词语交流的孩子，可能会完全停止使用语言，或者不再玩以前喜欢的社交游戏，比如躲猫猫、拍手游戏或挥手说“再见”。任何言语、牙牙学语、手势或社交技能的丧失都应该引起高度重视，因为退步是自闭症的严重危险信号。
婴幼儿自闭症的体征和症状
如果在婴儿期发现自闭症，治疗可以充分利用幼童大脑卓越的可塑性。虽然自闭症在24个月前难以诊断，但症状通常在12至18个月之间显现。如果在18个月大时发现症状，强化治疗可能有助于重塑大脑并逆转症状。
自闭症的早期迹象是缺乏典型行为，而不是存在非典型行为，因此很难发现。在某些情况下，自闭症的早期症状甚至会被误解为“好宝宝”的标志，因为婴儿可能看起来很安静、独立、不爱管闲事。然而，如果你知道该如何寻找，就能及早发现一些警示信号。
一些自闭症婴儿对拥抱没有反应，不会伸手抱起，也不会在喂食时看着母亲。
早期迹象
您的婴儿或幼儿不会：
- 进行眼神交流，例如当别人喂食时看着你，或者当别人微笑时微笑。
- 对他们的名字或熟悉的声音做出回应。
- 视觉上跟随物体，或者当你指出事物时跟随你的手势。
- 用手势或挥手告别，或使用其他手势进行交流。
- 发出声音来引起你的注意。
- 主动拥抱或回应拥抱，或伸手抱起。
- 模仿你的动作和面部表情。
- 与其他人一起玩耍或分享兴趣和乐趣。
- 如果您受伤或感到不适，请注意或小心。
发展危险信号
以下延误需要您孩子的儿科医生立即进行评估：
6 个月时：不会露出灿烂的笑容或其他温暖、快乐的表情。
9 个月时：不再来回分享声音、微笑或其他面部表情。
12 个月时：对名字没有反应。
到 12 个月时：不会牙牙学语或说“儿语”。
到 12 个月时：不会做出来回的手势，例如指向、展示、伸手或挥手。
16 个月时：不会说话。
到 24 个月时：不会说出不涉及模仿或重复的有意义的双词短语。
年龄较大儿童的体征和症状
随着孩子年龄的增长，自闭症的危险信号也变得越来越多样化。警示信号和症状有很多，但通常主要集中在社交技能受损、言语和语言障碍、非语言沟通困难以及行为僵化。
社交困难的迹象
- 看起来对其他人或周围发生的事情不感兴趣或不了解。
- 不知道如何与他人联系、玩耍或交朋友。
- 不喜欢被触摸、被抱或被拥抱。
- 不玩“假装”游戏、不参与团体游戏、不模仿他人或以创造性的方式使用玩具。
- 难以理解感情或谈论感情。
- 当别人和他们说话时，他们似乎听不见。
- 不与他人分享兴趣或成就（绘画、玩具）。
对于患有自闭症谱系障碍的儿童来说，基本的社交互动可能很困难。许多自闭症谱系儿童似乎更喜欢活在自己的世界里，与他人格格不入，疏离感很强。
言语和语言障碍的迹象
- 说话的语调不典型，或者节奏或音调很奇怪（例如，每句话的结尾都像在问问题）。
- 一遍又一遍地重复相同的单词或短语，通常没有交流意图。
- 通过重复问题而不是回答问题来回答。
- 使用语言不正确（语法错误、用词不当）或以第三人称指代自己。
- 难以表达需求或愿望。
- 不理解简单的指示、陈述或问题。
- 过于字面地理解所说的话（忽略了幽默、讽刺和挖苦的意味）。
患有自闭症谱系障碍的儿童在言语和语言方面存在困难。他们通常说话较晚。
非语言交流困难的迹象
- 避免目光接触。
- 面部表情与所说的话不符
- 无法察觉其他人的面部表情、语调和手势。
- 很少做手势（例如指点）。可能给人一种冷漠或“像机器人”的感觉。
- 对视觉、嗅觉、触觉和声音的反应异常。可能对巨大的噪音特别敏感。对进出人员以及他人试图吸引孩子注意力的行为也可能没有反应。
- 不典型的姿势、笨拙或古怪的移动方式（例如，只踮着脚尖走路）。
患有自闭症谱系障碍的儿童难以理解微妙的非语言暗示和肢体语言。这使得社交互动中的“互惠互利”变得非常困难。
缺乏灵活性的迹象
- 遵循严格的常规（例如，坚持走特定的路线去学校）。
- 难以适应时间表或环境的任何变化（例如，如果重新布置家具或睡觉时间与平时不同，就会发脾气）。
- 对玩具或奇怪物品（例如钥匙、电灯开关或橡皮筋）产生异常的依恋。强迫性地将物品排列成线或按特定顺序摆放。
- 专注于一个狭窄的兴趣话题，通常涉及数字或符号（例如，记忆和背诵有关地图、火车时刻表或体育统计数据的事实）。
- 长时间观察移动的物体（例如吊扇），或将注意力集中在物体的某个特定部分（例如玩具车的轮子）。
- 反复重复相同的动作或运动，例如拍手、摇晃或旋转（称为自我刺激行为，或称“刺激”）。一些研究人员和临床医生认为，这些行为可能更多地安抚自闭症儿童，而非刺激他们。
患有自闭症谱系障碍的儿童在行为、活动和兴趣上往往受到限制、不灵活，甚至强迫性。
常见的限制性和重复性行为
- 拍手
- 前后摇摆
- 旋转
- 弹指一挥
- 撞头
- 盯着灯光
- 在眼前移动手指
- 弹指
- 敲耳朵
- 抓挠
- 排列玩具
- 旋转物体
- 车轮旋转
- 观察移动的物体
- 轻弹灯开关
- 重复单词或声音
自闭症的病因
直到最近，大多数科学家仍然认为自闭症主要由遗传因素引起。但一项突破性的新研究表明，环境因素可能在自闭症的发展中也发挥着重要作用。
婴儿可能天生具有自闭症的遗传易感性，这种易感性可能是由外部环境中的某些因素引发的，无论是在婴儿还在子宫内时，还是出生后的某个时候。
值得注意的是，本文中的环境指的是身体之外的任何事物，并不局限于大气中的污染或毒素。事实上，最重要的环境之一似乎是胎儿期环境。
可能导致自闭症的产前因素
怀孕期间服用抗抑郁药，尤其是在前三个月。
怀孕早期营养不良，尤其是叶酸摄入不足。
母亲和父亲的年龄。
出生时或出生后不久的并发症，包括极低出生体重和新生儿贫血
怀孕期间的母体感染。
怀孕期间接触化学污染物，例如金属和杀虫剂。
需要对这些产前风险因素进行更多的研究，但如果您正在怀孕或试图怀孕，那么现在采取措施降低宝宝患自闭症的风险总是没有坏处的。
降低自闭症风险：给准妈妈的建议
服用复合维生素。每天服用400微克叶酸有助于预防脊柱裂等出生缺陷。目前尚不清楚这是否也有助于降低患自闭症的风险，但服用维生素总不会有害处。
咨询 SSRI 类药物。正在服用 SSRI 类药物（或在孕期患上抑郁症）的女性应咨询医生，了解这些药物的所有风险和益处。母亲未接受治疗的抑郁症也会影响孩子未来的健康，因此这不是一个简单的决定。
做好产前护理。吃营养丰富的食物，尽量避免感染，并定期去看医生检查，可以增加生下健康孩子的几率。
资料来源：哈佛健康出版物
自闭症和疫苗
虽然您无法控制孩子所继承的基因，也无法保护他或她免受各种环境危害，但您可以做一件非常重要的事情来保护孩子的健康：确保他或她按时接种疫苗。
尽管疫苗或其成分会导致自闭症的理论存在诸多争议，但科学研究并不支持这一理论。美国、英国、瑞典和丹麦开展的五项大型流行病学研究发现，接种疫苗的儿童患自闭症的几率并没有更高。此外，美国医学研究所进行的一项重要安全审查也未发现任何证据支持疫苗与自闭症之间的关联。其他得出结论认为疫苗与自闭症无关的组织包括美国疾病控制与预防中心 (CDC)、美国食品药品监督管理局 (FDA)、美国儿科学会和世界卫生组织 (WHO)。
关于儿童疫苗接种的误区和事实
误解：
疫苗不是必需的。
事实：
疫苗可以保护您的孩子免受许多严重且可能致命的疾病的侵害，包括麻疹、脑膜炎、脊髓灰质炎、破伤风、白喉和百日咳。由于疫苗的有效性，这些疾病如今已不常见。但导致这些疾病的细菌和病毒仍然存在，并可能传染给未接种疫苗的儿童。
误解：
疫苗会导致自闭症。
事实：
尽管进行了广泛的研究和安全调查，科学家和医生仍未发现儿童接种疫苗与自闭症或其他发育问题之间存在联系。未接种疫苗的儿童患自闭症谱系障碍的几率并不会降低。
误解：
疫苗接种过早。
事实：
早期接种疫苗可以保护您的孩子免受婴儿最易患且最危险的严重疾病的侵害。等待接种疫苗会使宝宝面临风险。建议的疫苗接种时间表旨在与特定年龄段儿童的免疫系统最佳匹配。不同的接种时间表可能无法提供相同的保护。
误解：
一次接种的疫苗太多了。
事实：
你可能听说过一些理论，认为推荐的疫苗接种计划会使幼儿免疫系统负担过重，甚至可能导致自闭症。但研究表明，间隔接种疫苗并不能改善儿童的健康状况，也不能降低他们患自闭症的风险，而且如上所述，实际上还会使他们面临潜在致命疾病的风险。
如果你担心该怎么办
如果您的孩子发育迟缓，或者您发现其他自闭症的征兆，请立即预约儿科医生。事实上，即使您的孩子已经按时达到发育里程碑，也最好让医生进行筛查。美国儿科学会建议所有儿童都应接受常规发育筛查，并在9个月、18个月和30个月大时进行针对自闭症的专项筛查。
安排自闭症筛查。目前已开发出多种专门的筛查工具，用于识别有自闭症风险的儿童。这些筛查工具大多快速直观，包含“是”或“否”类型的问题或一份症状清单。儿科医生也应该听取你对孩子行为的反馈。
咨询发育专家。如果儿科医生在筛查过程中发现孩子可能患有自闭症，应该将孩子转诊给专科医生进行全面的诊断评估。筛查工具无法用于诊断，因此需要进一步评估。专科医生可以通过一系列测试来确定孩子是否患有自闭症。虽然许多临床医生无法在孩子30个月大之前诊断出自闭症，但他们可以使用筛查技术来确定孩子何时出现一系列与自闭症相关的症状。
寻求早期干预服务。自闭症的诊断过程很复杂，有时可能需要一段时间。但一旦您怀疑孩子发育迟缓，就可以立即接受治疗。请您的医生推荐您接受早期干预服务。早期干预是一项由联邦政府资助的针对残疾婴幼儿的项目。表现出多种早期预警信号的儿童可能存在发育迟缓。无论他们是否完全符合自闭症谱系障碍的诊断标准，早期干预都会对他们有益。换句话说，观望态度比接受早期干预的风险更大。
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